Amazon vinder også frem inden for sundhedsvæsenet (One Medical), dagligvarebranchen (Whole Foods), Hollywood (Amazon Studios MGM), informationsteknologi (Amazon Web Services) og kunstig intelligens.

 

Amazons aktiviteter rummer potentielle krudttønder for faglige aktioner. På lagrene foregår der omfattende brud på sikkerhedsbestemmelser og rekordmange arbejdsskader. Dens web-tjenester samarbejder med immigrations- og toldmyndighederne, hvilket letter Trump-administrationens angreb på arbejdere og deres rettigheder.

 

Dens kvælergreb omfatter sektorer med stort potentiale blandt de ansatte, fordi de sidder på nøglen til økonomien. Tag den internationale transportsektor, hvor Amazon nu er en ’Non-Vessel Operating Common Carrier’, hvilket betyder, at de leverer fragttjenester til kunder uden at eje nogen skibe. Der har endda været spekulationer om, at Amazon kunne forsøge at drive havnen i Pittsburgh, Californien - opstrøms fra Oakland - for at omgå havnearbejdernes magt i Oakland Bay Area og i sidste ende have sin egen flåde af skibe.

 

Der er meget på spil for den amerikanske arbejderklasse. Hvis fagforeningerne stadig skal spille en rolle, skal vi levere på udfordringen med at opbygge en faglig styrke mod denne gigant, og det kræver, at vi gør organisering hos Amazon til et projekt for hele arbejderbevægelsen. Det vil kræve dristige initiativer og en tværgående tilgang. Faglig organisering hos Amazon er vores "alt eller intet"-test.

 

Efterhånden som Amazon spreder sig til nye markeder, truer virksomheden de standarder, som mange fagforeninger har opnået på deres områder. Disse fagforeninger har en egeninteresse i at støtte en bred kampagne for at beskytte deres nuværende aftaler ved at forbedre forholdene for Amazons arbejdere.

 

Metropol-strategi
For at en organiseringsstrategi kan lykkes, skal den lokalisere Amazons sårbarheder. Vi mener, at disse sårbarheder primært findes i storbyområder, hvor der er enorme markeder, lydhøre lokalsamfund og politikere, og hvor rettidige (ovenikøbet samme-dags) leverancer kan rammes gennem arbejdsstandsninger eller arbejd langsomt-aktioner.

 

Storbyområder som New York City eller Los Angeles er ikke kun strategiske på grund af de særlige faciliteter, der gør dem til "knudepunkter", men også fordi sympatiserende politikere her kan støtte arbejdernes s gentyrke gennem arbejdervenlig lovgivning.

 

Ti stater, herunder Californien, Texas, Florida, Georgia, Arizona og New Jersey, har store Amazon-beskæftigelsesklynger med 30.000 ansatte eller flere. Hver af dem har indgående ”crossdocks”, det vil sige faciliteter tæt på havne og jernbanestationer, hvor varer ankommer via tog og skibscontainere og sendes videre til lagre inde i landet, som fyldes op og leverer. Crossdock-faciliteterne er meget sårbare over for arbejdsnedlæggelser, fordi de i modsætning til salgslagrene har få eller ingen ansatte i overskud. Kun to crossdocks i det såkaldte ”Inland Empire” øst for Los Angeles tegner sig for størstedelen af containertrafikken fra havnene i LA og Long Beach.

 

Længere nede i forsyningskæden i storbyområder kan strejker på salgslagre i et givet område i høj grad forstyrre rettidig varelevering til kunderne. Det gælder, selvom Amazon har udvidet sine underleverandører til ”flex-chauffører” for at underminere enhver strejke. Men alle spekulationer om flaskehalse er frugtesløse, indtil vi rent faktisk når dertil, hvor vi kan måle virkningerne af arbejdsaktioner, som forstyrrer forsyningskæden.

 

Sand i maskineriet
Et andet afgørende område er den rolle, som udvalgte ansatte spiller i Amazons logistik- og informationssystemer.

 

Amazon investerer kraftigt i automatisering, og Kiva-robotter spreder sig i deres store distributionscentre. Disse robotter vedligeholdes og repareres af teknikere, der gennemfører en "mekatronik- og robotlærlingeuddannelse". De ansættes som underleverandører og tjener mere end 30 dollars i timen. De er normalt elektrikere eller uddannede i andre fag. Kunne disse "robotreparatører” spille en strategisk rolle svarende til den, som tilskærere eller møbelpolstrere har i beklædnings- og møbelindustrien?

 

Transportbånd er afgørende for varernes bevægelse i et moderne lager. Dygtige montører bygger og vedligeholder disse systemer til produktdistribution og transport. Hvis en solid kerne af disse strategiske arbejdere blev organiseret, kunne korte strejker så bringe systemet til standsning?

 

En anden gruppe arbejdere med betydelig magt er dem, der skriver de programmer og algoritmer, der muliggør rettidige leverancer. Ved flere lejligheder har fejl i computersystemer ført til massive forsinkelser. Amazon Employees for Climate Justice (AECJ) har organiseret disse strategiske arbejdere for at protestere mod virksomhedens miljøpolitik.

 

Ledere og faglige organizere i AECJ er også begyndt at interessere sig for tech-medarbejderes arbejdsforhold og for solidaritet med andre Amazon-medarbejdere. Mere end 1.000 Amazon-medarbejdere og næsten 4.000 støtter har for nylig underskrevet en advarsel om, at den hurtige udrulning af kunstig intelligens truer arbejdspladser og klima.

 

Disse analytiske overvejelser indgår i det igangværende arbejde blandt faglige organizere og de aktivister, der tager job for at organisere indefra, med henblik på at opbygge en faglig styrke hos Amazon.

 

Alliancer mellem arbejdere og lokalsamfund
Faglige aktioner hos Amazon skal kombineres med stærke alliancer mellem arbejdstagere og lokalsamfund og udøvelse af politisk magt i Amazons følsomme virkefelter, såsom havne og bymæssige fæstninger.

 

New York Citys borgmester, Zohran Mamdani, kan give de ansatte en unik mulighed. Transportarbejdere kræver høringer om en foreslået beskyttelseslov for udbringning, som vil kunne kræve, at budtjenester i New York City ansætter deres medarbejdere direkte og tager ansvar for deres sikkerhed.

 

Andre steder kan statslige initiativer til folkeafstemninger og lovgivning hindre Amazons superudnyttende udbringningsmodel og dermed styrke arbejdernes position. Athena Coalition har sat fokus på succesfulde bestræbelser på at vedtage lovgivning i Californien, New York, Minnesota og Washington, der skal nedbringe antallet af arbejdsskader hos Amazon ved at regulere produktivitetskvoter og undgå rovdrift på ansatte.

 

Ingen af disse initiativer fra storbyer og stater kan lykkes uden en tværgående tilgang fra en koalition af fagforeninger. Ingen enkelt fagforening kan gøre det alene. Selvom hver deltagende fagforenings virkefelt bør respekteres, vil succes kræve, at alle underordner egne kortsigtede interesser en strategi for samlet handling rettet mod Amazon.

 

Amazons ”faglige netværk”
En storbystrategi ville indebære opbygning af Amazons "Faglige Netværk" - regelmæssige møder, hvor fagforeninger aftaler at koordinere deres indsats - i nogle centrale storbyområder, hvor der er interesse og ressourcer. Disse faglige netværk kunne sættes i gang af de mest engagerede nationale fagforeninger eller bygges nedefra og op. Yderligere ressourcer kunne stilles til rådighed af AFL-CIO.

 

Uanset hvordan de er opbygget, vil et vellykket Amazon-netværk kræve nogle eller alle disse elementer:

 

- Fagforeninger, der lover betydelig finansiering. Bidrag og personaleforpligtelser vil være det sværeste at få igennem, men deltagende fagforeninger bør forpligte sig til et flerårigt budget til støtte for et lokalt netværk.

 

- En troværdig, neutral mødeleder, såsom Central Labor Council eller et fagligt uddannelses- eller forskningscenter. Mødelederen skal nyde fagforeningernes respekt og have den nødvendige indflydelse til at fremme konsensus.

 

- En organisator, der er udpeget til at holde bolden i gang mellem møderne og forestå en løbende indsats for at rekruttere yderligere fagforeninger og organisatorer.

 

- Forskningskapacitet, leveret af et lokalt faguddannelses- eller akademisk program.

 

- Amazons organizere på gulvet bør være velkomne. Disse møder kan blive en vigtig måde at rekruttere og opretholde dem på.

 

Faglige netværk kan bidrage til at skabe frugtbare relationer med lokale eller regionale grupper, der arbejder med Amazon-relaterede emner, såsom klimapåvirkningen af Amazons datacentre og brug af AI. Lejlighedsvise nationale møder kunne bruges til at dele fremskridt og bedste praksis fra et storbyområde til et andet. Erfaring fra kampen vil opbygge den tillid og selvtillid, der er nødvendig for at optrappe aktiviteter og evaluere deres effektivitet.

 

Lokal solidaritet ville lægge grundlaget for nationalt koordinerede aktiviteter. Efterhånden som det lokale arbejde vinder frem, er det mere sandsynligt, at nationale fagforeningsledere øger deres engagement i denne afgørende opgave i vores tid.

 

Fælles kampagne
Organisering i Amazons starter ikke fra bunden. Vi skal bare samle de forskellige indsatser i en koordineret kampagne. I 2021 skrev Retail Wholesale and Department Store Union, en filial af Food and Commercial Workers (UFCW), historie ved at være den første fagforening, der havde en afstemning om faglig organisering hos Amazon under tilsyn af National Labor Relations Board (se artikel).

 

Selvom afstemningen blev tabt, gav det massiv mediedækning verden over. Virksomhedens grove overtrædelser af lovgivning for arbejdsmarkedet førte til en gentagelse i 2022; fagforeningen tabte igen, men nu med en tættere margin. Omstridte stemmesedler og urimelig arbejdspraksis vil sandsynligvis medføre endnu et valg.

 

I mellemtiden, også i 2022, vandt en uafhængig fagforening en spændende første valgsejr nogensinde i National Labor Relations Board (NLRB) i Amazons enorme distributionscenter på Staten Island (se artikel). I en tale til AFL-CIO Executive Council udfordrede Mark Dimondstein, daværende præsident for Postal Workers (APWU), hele fagbevægelsen til at støtte Amazons organisering. Han talte stort set for døve øren.

 

Siden da har fagforeningen Teamsters været den mest profilerede udfordrer for Amazon og - som et håbefuldt tegn - også den uafhængige fagforening på Staten Island, der er tilknyttet dem. Sammen med en aggressiv juridisk strategi har Teamsters støttet lagerarbejdere og leveringschauffører i snesevis af ministrejker og andre samordnede aktioner. Men på trods af fagforeningens størrelse og styrke er det svært at tro, at Teamsters har ressourcerne til at organisere alle 1,1 millioner amerikanske medarbejdere på over 600 lagre.

 

Heldigvis begynder andre fagforeninger at blande sig i kampen. UFCW har sikret organisering på et Whole Foods-marked i Philadelphia - selvom Amazon, ligesom på lageret i Staten Island, indtil videre har nægtet at forhandle med fagforeningen. APWU har støttet Amazon-arbejderes organisering i Detroit og andre steder. Og for nylig har Service Employees (SEIU), den største organisation under AFL-CIO, forpligtet sig til at stille ressourcer til rådighed for organisering.

 

At ignorere Amazons trusler mod faglige standarder og faglige værdier vil ikke gøre organisering lettere næste år. Fagbevægelsen har den menneskelige magt og ressourcerne. Teamsters, uafhængige fagforeninger som CAUSE og flere arbejderkollektiver har nedsat udvalg og gennemført succesfulde aktioner på arbejdspladsen. Disse udvalg har styrket solidariteten på jobbet, vundet indrømmelser fra ledelsen og genereret støtte i lokalsamfundet. Men at opretholde dette arbejde kræver, at organiseringen kommer op på et højere niveau med flere ressourcer og et bredere engagement fra hele fagbevægelsen. Faglige netværk i storbyerne ville være et godt første skridt.

 

Peter Olney er pensioneret organiseringsleder for Longshore Workers (ILWU) og medredaktør af Labor Power and Strategy. Rand Wilson har arbejdet som fagforeningsorganisator og faglig kommunikator i mere end 40 år. Han er i øjeblikket organisator for CHIPS Communities United.

 

12. februar 2026

 

Oversat fra Labor Notes af Anne Haarløv