Midt i januar ramte en katastrofe det fattigste land på den vestlige halvkugle, Haiti, da et voldsomt jordskælv rystede øen og lagde hovedstaden Port-au-Prince i ruiner. 230.000 blev dræbt under jordskælvet, 1 million er blevet hjemløse, og hertil kommer sandsynligvis yderligere ½ million, der er flygtet ud på landet. Alt sammen ud af en befolkning på 9 millioner.
Landets i forvejen spinkle infrastruktur – el og vandforsyning, sundhedssystem, regeringsapparat – er smadret. Så galt behøvede det ikke at være gået. De betingelser, der har skabt Haitis fattigdom og gjort landet særlig udsat for naturkatastrofen, er menneskeskabte eller mere præcist et resultat af en række politikker fra Vestens side, der igen og igen har fastholdt Haiti i fattigdom og afhængighed: