Foto: Medlemmer af ReSew-kooperativet i Kyiv.

 

Det gælder selv på det militære område med Territorialforsvaret, som på en særlig måde er blevet det bevæbnede folks organisation. Denne tradition for selvorganisering er ikke kommet ud af det blå. Maidan-kommunen (november 2013 - februar 2014) havde allerede vist hele verden det ukrainske folks stærke vilje til at tage sagen i egne hænder. Ydermere bidrog den stærke ukrainske kooperative bevægelse i starten af det 20. århundrede helt sikkert til denne evne. Det var en vej og et redskab lige så meget for national (antikolonial) befrielse som for en social og økonomisk frigørelse.

 

Et af temaerne på den feministiske filmfestival 2023 i Kyiv handler om faglige rettigheder. Organisatorerne forklarer: “Selv om vi hele tiden bliver påduttet ideen om professionel succes, og at kontoret er som et andet hjem, så er arbejde ofte ikke et spørgsmål om nydelse, men om overlevelse. For os er faglige rettigheder først og fremmest et spørgsmål om solidaritet og empati. Derfor inviterede vi sy-kooperativet ReSew – til at være med til at organisere dette program. Kooperativet er et politisk og økologisk projekt uden bosser og underordnede og er forenet af deres kærlighed til sy-arbejdet."

 

Vi fortsætter vores udforskning af den kooperative verden og nye former for selvorganisering af det ukrainske samfund gennem dette interview med to medlemmer fra dette kooperativ.

 

Vil I fortælle os historien om jeres kooperativ og dets aktiviteter før og efter den 24. februar. Hvordan arbejder I, og hvordan tager I beslutninger? Hvordan ser fremtiden ud?

 

Vi organiserede os som et kooperativ i august 2016. Vi så dette projekt som økonomisk, miljømæssigt og feministisk og planlagde at arbejde på følgende områder:

 

* udbredelse af reparation og upcycling af tøj og tekstiler og en øko-venlig livsstil,

* udgivelse af information om diskrimination i produktionen af tøj og tekstiler (økonomisk, miljømæssigt, kønsmæssigt), skabelsen af en fair værdi på arbejdskraft i tekstilindustrien, kritik af “fast fashion” og overproduktion af tøj og tekstiler,

* fælles ansvar blandt projektdeltagerne for, at kooperativet fungerer: kollektive møder, beslutninger ved konsensus, fælles ledelse af sociale netværk ved brug af alternativ (ikke aggressiv) markedsførelse, kommunikation med kunder, indkøb/søgning på materialer, skabelsen af et transparent finansielt system kontrolleret af alle kooperativets medlemmer og andre funktioner.

 

Senere begyndte vi at afholde workshops, hvor vi underviste i, rådgav i og hjalp med at reparere tøj, sy det om til passende størrelser, sy tasker og stofposer og genbrugs-menstruationsbind. Vi begyndte at arbejde meget sammen med queer og trans-miljøet for at lave tøj, der er komfortabelt for dem, og som de har råd til. Det var alt sammen vigtigt og interessant for os. Vi havde faste kunder og workshop-deltagere, der støttede vores principper.

 

Gradvist tjente vi penge nok til at købe industrisymaskiner og dampgeneratorer og skabte komfortable forhold til vores workshops. I 2018 lejede vi sammen med kunstinitiativet ZBOKU et fælles lokale og begyndte at fungere som et fælleshus for queer, trans og nonbinære mennesker i Kyiv. Vi ville inspirere syersker til at arbejde med os eller starte lignende kooperativer. I det hele taget udbrede den kooperative organisering som et alternativ til den hierarkiske, så vi deltog i demonstrationer imod den ny arbejdsmarkedslov og i kunstneriske, kulturelle og uddannelsesmæssige begivenheder dedikeret til kampen for faglige rettigheder og arbejdsforhold i Ukraine.

 

Selvfølgelig stod vi overfor mange problemer: de lave priser på tekstilmarkedet, devalueringen af og den manglende prestige i syarbejde og sågar online mobning. Men takket være vores egen entusiasme og det faktum, at vi var omgivet af mennesker, der delte vores principper, fortsatte kooperativet med at udvikle sig. Fra den 24. februar 2022 [da Rusland invaderede] var vi i Kyiv i cirka en måned. Vi flyttede til workshoppen, fordi det var en slags kælder og vi syede ærmedistinktioner og undertøj til militæret og Territorialforsvaret på frivillig basis. Vi så mange som muligt blandt vores familie og venner samt i nabolaget, hvor vi boede.

 

Den 20. marts tog to af kooperativets medlemmer til Finland. I udlandet begyndte vi at organisere begivenheder (solidaritetsmiddage, filmforevisninger og præsentationer) for at rejse midler til kammerater og initiativer, som vi ved fortsat fungerer i Ukraine - inklusiv humanitær bistand til civile ved fronten og militær hjælp til anti-hierarkiske, feministiske og queergrupper. Det er også vigtigt for os nu at bevare forbindelsen til vores venner og kammerater, som vi har lavet aktiviteter med gennem de seneste år, og som skabte vores fællesskab, men som nu er spredt rundt i verden.

 

Kyivs feministiske festival præsenterer jer som “politisk og økologisk uden bosser eller arbejdsgivere”. Hvad er betydningen af den præsentation for jer?

 

En af idéerne og principperne for kooperativet var organisationens horisontale struktur. Tonya (Ton) Melnyk, en af stifterne, siger, at de havde erfaring med arbejdet i tøjbranchen i Ukraine i forskellige positioner - både som underordnet og som produktionsleder. Fra alle vinkler var det en skuffende oplevelse, fordi enten sparer de på din løn og dine arbejdsforhold eller du bliver tvunget til det, fordi dem højere oppe i hierarkiet sætter den slags krav af profithensyn. Alt dette fører til udnyttelse af én selv, andre mennesker og de naturlige ressourcer, hvilket ikke passede Ton, der havde en aktivistisk baggrund.

 

Dengang for 10 år siden blev denne idé om en horisontalt opbygget syforretning født. Der skulle ikke være bosser eller underordnede, og alle beslutninger skulle tages i enighed på en måde, så alle medlemmers interesser og stemme blev taget i betragtning. Profitten skulle deles lige eller efter alternative principper, alt efter hvad deltagerne blev enige om.

 

I starten var de mennesker, som var interesserede i at skabe ReSew folk fra kredse med interesse for miljøet, og sammen med dem blev ReSew født som et recycling-projekt. Men mest af alt fandt idéen genklang blandt folk fra venstreorienterede, anarkistiske, feministiske og queer-miljøer. Den kritiske holdning blandt alle medlemmerne til ‘fast fashion’, overproduktion og forurening skabt af den globale tekstilindustri, i forening med udnyttelsen af primært kvinder, førte til den grundlæggende idé om at være politisk og miljømæssigt imod enhver form for udnyttelse.

 

Kender I til andre kooperativer som jeres i Kyiv eller Ukraine - og har I i så fald kontakt med dem?

 

Da vi arbejdede i Kyiv, samarbejdede vi med mange horisontalt organiserede græsrodsinitiativer og -organistioner, så som ZBOKU, Salt, Femsolutions, FreeFilmers m.fl. Men hvis det er produktionskooperativer, vi taler om, så var der Bar Koshchei og Hleb Nasushchnyi. Sidstnævnte lavede veganske måltider fra skraldede produkter og tilbød dem i lokalområdet til en meget god pris eller gratis. Vi inviterede dem til at deltage i flere af vores begivenheder, blandt andet Freemarket 2018. Det var et interessant og positivt samarbejde.

 

Vi kender også nogle andre kooperativer, som for nogles vedkommende stadig opererer i Ukraine, selv om der ikke har været noget egentligt samarbejde mellem os. For eksempel er der Longo Mai-kooperativet i Nyzhnye Selyshche i Zakarpattia, som producerer friskpresset juice. I Lviv er der et kooperativ, som sælger sportstøj og sko. I Kharkiv har der været et madkooperativ baseret på anarkistiske BZ’ere i et godt stykke tid. Vi kender også adskillige kooperativer fra Hviderusland og Rusland, som deler principper, der ligner vores, og vi har flere gange haft et samarbejde i nogle fælles anarkistiske begivenheder. For eksempel med printer-kooperativet Listovka og Café/Falafel-butikken Horizontal.

 

I starten af det 20. århundrede oplevede Ukraine en betydelig kooperativ bevægelse, som var en løftestang for den nationale og sociale befrielse af Ukraine. Hvilken rolle tillægger I kooperativer, som jeres i en social transformation af Ukraine - med et blik mod social frigørelse?

 

Kooperativer er efter vores mening én af måderne til at udbrede principperne og idéerne om selvorganisering i samfundet. Mange græsrodsbevægelser står i gæld til disse idéer. Og græsrodsbevægelser fører til gengæld til større sociale forandringer og nyskabelser. Vores kooperativ er for nyt til at måle betydningen af ReSews aktiviteter for samfundet. Samtidig har holdningen i de år, vi har arbejdet, ændret sig markant i forhold til idéer som genbrug, upcycling og miljøbevidst adfærd. Genbrugsbind, menstruationstrusser, tasker og stofposer trender allerede og de forbindes ikke med den sovjetiske fortid.

 

Men hvis vi snakker om den kooperative bevægelse i almindelighed, er den en skole for folk i at organisere og handle i forskellige situationer uden ledelse. Det blev gentagne gange synligt i det ukrainske samfund i starten af Maidan-protesterne og også i starten af og under den russiske invasion. Evnen til at selvorganisere er et værktøj, som tillader samfundet at vise sig selv som en politisk aktør, som den såkaldte nuværende regering er nødt til at lytte til. Den retning, som samfundet kommer til at bevæge sig i, afhænger af, hvordan dette værktøj bliver brugt.

 

Det er derfor, at det er meget vigtigt at styrke græsrøddernes, feministernes og de anti-hierarkiske fællesskabers stemme i Ukraine, for at undgå at den højreorienterede diskurs dominerer, da det let bliver dem, der overtager alle de bedste redskaber til social organisering i forbindelse med en krig.

 

Vi associerer ofte kooperativer, som jeres med begrebet selvstyre [ukrainsk: самокерованість]. Synes du, at begrebet selvstyre afspejler, hvad jeres kooperativ er? Er det en velkendt idé blandt den ukrainske venstrefløj eller mere generelt i sociale aktiviteter?

 

Vi skelner mellem ordene “selvstyre” og “selvorganisering”. For os er det mest brugbart at tale om selvorganisering af mennesker, der investerer en masse ressourcer i aktiviteterne hos en horisontal græsrodsorganisation. Det er trods alt sådan, at alle medlemmer af kooperativet ikke kun er syersker. De kommunikerer også med klienter, skaffer materialer, opreklamerer organisationens aktiviteter, poster opslag om uddannelse og aktiviteter, de er bogholdere, pr-folk, rengøringsassistenter, fællesskabsledere og aktivister. Alle involveret i kooperativets virke er lige ansvarlige for, at det fungerer.

 

Selvstyre sletter efter vores mening lidt bidraget fra hver enkelt individ, der arbejder i kooperativet. Vi kan heller ikke se, at hvem som helst kan slutte sig til vores kooperativ når som helst. Det skal være én, der deler vores principper om intersektionel feminisme, økologiske idéer om produktion og er klar til at arbejde ansvarligt i en ikke-hierarkisk struktur. Så vidt vi har observeret, er det lignende principper, som styrer de fleste venstreorienterede organisationer i Ukraine og i udlandet, som positionerer sig selv som horisontale eller ikke-hierarkiske, og som bruger redskaber for direkte demokrati.

 

9. november 2023

 

Oversat fra Green Left af Bodil Olsen.

 

Besøg ReSew på Facebook