Tunesien gennemgår i disse uger en sand folkelig opstand. Gnisten – en ung arbejdsløs mands selvafbrænding – illustrerer desperationen blandt ungdommen, der udgør en stor del af befolkningen, hvor arbejdsløsheden er ekstremt høj.
Men den udviklede sig hurtigt til en massebevægelse, først blandt arbejdsløse. Dernæst arbejderne, som tvang selv den officielle fagbevægelse til at droppe støtten til regimet. Da vinterferien var slut tilsluttede gymnasieelever og studenter sig til.