Kampagnen for at stemme ”uncommitted” [blankt] blev organiseret af Listen to Michigan, en gruppe primært bestående af lokale arabiske og muslimske aktivister.

“Vores bevægelse vandt i aften. Det overgik massivt vores forventninger. Titusindvis af Michigan-demokrater, hvoraf mange stemte på Biden i 2020, undlader at stemme for hans genvalg på grund af krigen i Gaza,” tweetede gruppen tirsdag aften. “Præsident Biden har finansieret bomberne, der falder over familiemedlemmer til folk, der bor lige her i Michigan. Folk, der stemte på ham, som nu føler sig totalt svigtet. Præsident Biden, lyt til Michigan. Du skal ikke regne med os, Joe.”

Indsatsen blev bakket op af en række fremtrædende politiske stemmer, herunder det Michigan-valgte demokratiske medlem af Repræsentanterns Hus, Rashida Tlaib, tidligere Michigan-kongresmedlem Andy Levin og filminstruktøren Michael Moore.

»I denne måned har jeg sagt, at han kommer til at sætte sit genvalg over styr. … Hvis Trump har nogen chance, er det den beslutning, som [Biden] tog om at gå med til nedslagtning, tæppebombning, døde babyer i kuvøse, fordi de afbrød elektriciteten, osv., osv., osv.,« fortalte Moore til CNN dage før afstemningen.

Lobbygrupper som Democratic Majority for Israel (DMFI) forsøgte at bagatellisere resultaterne på Twitter. Organisationen afskrev på uforklarlig vis bevægelsen for blot at få 10.000 stemmer, da kun en lille del var blevet talt op. Da det stod klart, at over 100.000 mennesker havde stemt ”uncommitted”, fandt DMFI på en ny fortælling: Indsatsen kunne ikke tages seriøst, fordi mange mennesker også stemte ”uncommitted” i 2012. ”Pressen valgte at skabe en stor historie, hvor der kun var en lillebitte en,” skrev organisationen., som blev grundlagt af Mark Mellman, politisk rådgiver for den israelske politiker Yair Lapid.

I virkeligheden kørte DMFI en række annoncer med det formål at afskrække vælgere fra at støtte kampagnen.

Michigan har en stor arabisk-amerikansk befolkning, og Biden-administrationen er tilsyneladende blevet dybt bekymret over swing-staten i de seneste uger. Der er god grund til den bekymring. Biden vandt staten med kun 2,8 point i 2020, og Trump sejrede kun snævert over Hilary Clinton i 2016.

Efter at borgmesteren i Micigan-forstaden Dearborn, Abdullah Hammoud, nægtede at mødes med Bidens kampagneleder, og flere meningsmålinger viste, at Trump ville vinde staten, sendte administrationen en række udenrigspolitiske embedsmænd til staten for at mødes med lokale arabiske og muslimske ledere.

“Arabiske og palæstinensisk-amerikanske lokale ledere beskrev på mødet rædselsvækkende historier om at overleve krig og leve med forræderiet i præsident Bidens støtte til folkedrabet,” sagde Lyt til Michigan-talsmanden Abbas Alawieh efter mødet. “Vi blev mødt med endnu et svigt fra Biden-administrationen med hensyn til at opfordre til en øjeblikkelig våbenhvile, der redder liv. Vi spurgte, hvordan Biden kan kræve vores stemmer, når han ubetinget finansierer våben til en israelsk regering, der fører en politik med kollektiv afstraffelse mod palæstinensere.”

Biden udtrykte også optimisme med hensyn til muligheden for en våbenhvile få timer før vælgerne i Michigan gik til valgurnerne. Både Israel og Hamas tog afstand fra udtalelsen.

Over 30.000 palæstinensere er blevet dræbt, siden Israel begyndte sit angreb på Gaza i oktober, mere end halvdelen af dem kvinder og børn. Den amerikanske regering forsyner landet med over 3,8 milliarder dollars i militærhjælp årligt, og Biden-administrationen presser Kongressen til at godkende yderligere 14 milliarder dollars. USA har nedlagt veto mod tre FN-resolutioner, der kræver en våbenhvile i regionen.

Flere andre stater giver mulighed for at stemme ”uncommitted”, og bevægelsen forventes at brede sig.

“Det er alle os, der prøver at gøre, hvad vi kan, uanset hvor vi er,” forklarede Alawieh pressen onsdag. “Hvis du som arrangør vil opbygge en antikrigsbevægelse i din stat, så gør det på din måde i din stat! Lad os frem for alt undgå den fortælling, som medierne vil elske, nemlig: “Denne ”uncommitted” ting tog fart i Michigan, men mistede damp i Minnesota og Washington”. Vi er nødt til at holde fokus på Michigan, fordi indsatsen her var unik, og det er en nøglestat, som Biden skal være opmærksom på.”

28. februar 2024

Oversat fra Mondoweiss af Anne Haarløv