Foto; Karen Thestrup ombord på et af skibene under Klimasejlads Festivalen den 27. september.

Socialistisk Information har talt med Karen Thestrup (66) og Lars Jalking (61) om valgkampagnen og udfordringerne i afdelingen. Lars er nummer to på kandidatlisten og satser på at få en plads sammen med partiets spidskandidat Morten Stig Pedersen (32).

”Det er det, vi håber på, og det er ikke urealistisk”, siger Karen. ”Selv om vi sidste gang mistede et mandat, så var det ikke en voldsom tilbagegang, men ligesom alle de andre partier mistede vi stemmer til Christina.”

I 2021 fik Socialdemokratiet med nuværende borgmester Christina Krzyrosiak Hansen i spidsen et kanonvalg fra 10 til 19 mandater og dermed absolut flertal.

Du har i den seneste valgperiode siddet som Enhedslistens ene kvinde på skansen, blandt andet som formand for Klima, Miljø- og Naturudvalget. Har det været et dilemma at sidde i spidsen for et udvalg, hvor man udgør et mindretal?

”Egentlig ikke. Vi er kun fem i udvalget, to socialdemokrater, to fra Venstre, og så mig. Men vi har været enige, i hvert fald med socialdemokraterne, om det meste. Det er mere et spørgsmål om at få politikken ført ud i praksis. Vi har for eksempel vedtaget en fin strategi for biodiversitet, men det hænger i virkeligheden slet ikke sammen med den socialdemokratiske vækstfilosofi og den politik, de står for på andre områder.”

Klima, miljø og natur – er det noget, I prioriterer højt?

”Det må man bestemt sige ja til,” siger Lars. ”Et vigtigt fokus er tilstanden i Isefjorden og især Holbæk Fjord. Sidste år lavede vi en fjordavis sammen med seks andre afdelinger. De sidste eksemplarer bliver delt ud i morgen, hvor UngHolbæk arrangerer Klimasejlads Festival med debat, hygge, sejlads, musik og aktiviteter for både store og små. Alle ved, at fjorden har det dårligt, men der mangler konkret handling.

”Og det handler især om udledning af kvælstof fra landbruget,” tilføjer Karen. ”Det er jo det helt centrale spørgsmål i den grønne trepart, hvor jeg sidder som den ene af kommunens repræsentanter. Holbæk er med i tre lokale treparter med ikke mindre end 23 andre kommuner. Men desværre oplever jeg, at landbruget og de borgerlige kommuner er imod, når vi for eksempel foreslår at omlægge landbrugsarealer til skovområder.”

Afdelingen har også fokus på drikkevandet, fortæller Lars:

”Der er flere boringer, som viser indhold af PFAS-stoffer over grænseværdierne. Så vi skal have beskyttelse af grundvandet med i lokalplanerne, men de borgerlige vil hele tiden udskyde handling og afvente resultater fra nye boringer, selv om vi alle godt ved, at den er gal.”

Hvilke andre mærkesager har I?

”Billige, almene boliger”, siger Lars og nævner straks boligområdet Grønneparken, som før 2021 hed Vang-kvarteret. I december 2020 slap kvarteret med over 1200 beboere fri af regeringens ghettoliste og er nu ”kun” på listen over såkaldte forebyggelsesområder.

”Der er vedtaget en ”udviklingsplan”, som vi var imod, og som beboerne har stemt nej til, men den vil alligevel blive gennemført. En central del af planen er at sælge nogle af boligblokkene til private udlejere, så andelen af almene boliger kan komme ned på 56 procent inden 2030.”

Men det handler ikke kun om Grønneparken, forklarer Lars:

”Nu vil man bygge over 1000 nye boliger i Holbæk, men ikke en eneste af dem bliver almene boliger. De almene boliger skal placeres uden for selve byen, og det jo også fint nok. Men vi kan ikke støtte, at der slet ikke skal være flere almene boliger i Holbæk. Vi er de eneste, der stemmer imod den lokalplan, som netop nu er i høring. Det er en bevidst strategi fra flertallet, at de ikke vil have almene boliger i selve Holbæk.”

Karen nævner også socialområdet:

”Vi står for en politik, der tager hånd om udsatte borgere, som sikrer gode adgangsforhold for handicappede og så videre. Vi har netop fået afdækket, at 130 personer har mistet retten til særlig støtte, efter at den nye kontakthjælpsreform trådte i kraft 1. juli.”

Reformen blev vedtaget af regeringen med støtte fra SF, K og RV og sigter på at tvinge personer i en kritisk social situation i arbejde.

”Behandlingen af sociale sager er også alt for ringe,” siger Lars. ”Omgørelsesprocenten – altså sociale sager, hvor Ankestyrelsen ændrede, ophævede eller hjemviste en kommunes afgørelse, er over 50 procent i Holbæk Kommune. Det er langt over det nationale gennemsnit, og det skyldes især, at der er alt for få ressourcer til sagsbehandlingen. Socialrådgiverne er overbebyrdede, får stress og har ikke ordentlig tid til at tage sig af udsatte borgere.”

I har fået flere medlemmer i afdelingen?

”Ja, vi er er vokset medlemsmæssigt, så vi er nu er over 100 medlemmer,” fortæller Karen, ”og måske mere vigtigt, så er aldersgennemsnittet faldet voldsomt. Jeg har ikke statistik på det, men måske er det halveret på fem år. For det første er der kommet en afdeling af Rød-Grøn Ungdom, som vi samarbejder med, og som har medlemmer på vores kandidatliste.”

”Men en anden vigtig forklaring er, at mange medlemmer er flyttet til kommunen, og det er især unge folk med familie, som flytter fra København eller andre steder for at mere luft og grønne omgivelser. Der er etableret flere bofællesskaber i oplandet til Holbæk. Det er vel omkring halvdelen af vores medlemmer, som bor uden for selve byen,” siger Karen, som selv bor i udkanten af Holbæk kommune, i den lille landsby Skamstrup.

”Vi skal sikre, at de små samfund ikke bliver glemt – hverken når vi taler om infrastruktur og kollektiv transport, eller når vi taler byudvikling generelt”, slår hun fast.

”Vi har en udfordring med at håndtere vores fremgang og ændringerne i sammensætningen af medlemmerne,” tilføjer Lars. ”Efter valget skal vi se på, hvordan vi kan ændre på vores strukturer og arbejdsformer, så vi får et yngre snit og bedre imødekommer de interesser og behov, som medlemmerne har.”

Karen, hvad er det vigtigste, du kan give videre efter 12 år med kommunalpolitisk arbejde?

”At deltage i alt det, Enhedslisten arrangerer på landsplan. Der får man skoling, erfaringer og ideer fra andre afdelinger, som man kan bruge. Og det gælder ikke kun den eller dem, der sidder i kommunalbestyrelsen, men også dem i baggrundsgruppen. Det har været en uvurderlig hjælp at have en baggrundsgruppe at diskutere med og få hjælp fra”, siger Karen og kommer afslutningsvis med et godt råd:

”Man skal vove noget og ikke være bange for at begå fejl. Det er bedre at lave nogle fejl en gang imellem end slet ikke at lave noget.”

Socialistisk Information vil frem til kommunal- og regionsvalget den 18. november bringe historier fra udvalgte afdelinger af Enhedslisten. Se alle her. Har du et godt tip, så send det gerne til os!