22. december 2024: Massedemonstration mod regeringen efter at taget på togstationen faldt sammen og dræbte 15 personer. Foto: Stefan Miljuš, Wikimedia

 

Foran Beograds filosofiske fakultet var der sat et bord og nogle campingstole op. En gruppe studerende pakket ind i dyner holdt øje med indgangen. På bordet lå der sudokuopgaver og cigaretter, så man kunne få tiden til at gå. De studerende har vagter fra klokken otte om morgenen for at sikre fakultetet, som er blevet både en sovesal og en folkeforsamling. Flere gange om ugen bliver der organiseret undervisning, som er åben for alle. Der bliver også holdt stormøder, hvor man tager beslutninger og lægger en linje for bevægelsens fremtid. De studerende hilser på os med et smil, taler med os en ad gangen, og så alle på én gang. De siger, at de har været der siden dag 0, det vil sige allerede seks måneder.

 

Som en påmindelse kollapsede taget på togstationen Novi Sad den 29. november sidste år og dræbte 15 mennesker [1]. De studerende mobiliserede hurtigt mod Aleksandar Vučićs autoritære regime, der blev beskyldt for at have tildelt byggeprojektet til korrupte og inkompetente virksomheder. I et land, hvor det er vanskeligt at kritisere den magtfulde regering, har de studerende haft succes med et kunststykke: De har "afpolitiseret" bevægelsen og nægtet at gøre den til en partipolitisk kamp i et land, som er dybt splittet. Denne strategi har gjort det muligt for dem at bringe folk sammen på tværs af ideologiske linjer. Bevægelsen er samlet omkring fire enkle krav:

1. Offentliggørelse af alle dokumenter vedrørende genopbygningen af ​​Novi Sad Station, som i øjeblikket er utilgængelig for offentligheden.

2. Bekræftelse fra de kompetente myndigheder af identiteten på alle dem, der med rimelighed er mistænkt for fysisk at have overfaldet elever og lærere, og indledning af straffesager mod dem.

3. Anklagerne mod de elever, der er blevet anholdt under demonstrationerne, frafaldes, og alle straffesager suspenderes.

4. En forhøjelse på 20 procent i budgettet for videregående uddannelser.

 

Reaktionen på disse krav var massiv. De studerende lykkedes med at samle en stor del af landet ved hjælp af forskellige initiativer til mobilisering såsom landsdækkende demonstrationer, for at modarbejde statspropaganda. Mobiliseringen nåede sit højdepunkt den 15. marts 2025, da 400.000 mennesker strømmede til hovedstaden.

 

Men hvad er der sket siden da? Hvorfor er medierne holdt op med at rapportere om Balkan?

 

Udmattelse

Stillet over for denne vedvarende protest reagerede regeringen hurtigt ved at trække tiden og bruge universitetets kalender til sin fordel. Det er slutningen af ​​maj, og eksamenerne nærmer sig. Regeringen bruger kalenderen til sin fordel for at lægge pres på de studerende. Men de studerende havde besluttet sig: De ville gå til eksamen, vel vidende at de ville dumpe. De besluttede at ofre et års læring for deres lands fremtid.

 

Som reaktion på en potentiel udbredt fiasko ved eksamensårets afslutning truer den serbiske regering med at privatisere universiteterne under påskud af, at den offentlige sektor ikke er tilstrækkelig til at sikre en succes for de studerende. Det svindende antal aktivister vidner om en generel udmattelse blandt de studerende, som står over for regeringens fiaskospil: "I begyndelsen kom folk, nu er vi udbrændte". Selvom antallet af aktive aktivister stadig støttes af et flertal af befolkningen, bliver de færre: "Vi er ikke nok, nu er vores vagter fra 8 til 11". Færre og færre studerende kommer for at bemande universiteternes barrikader: "Vi er de modigste soldater", siger de sidste.

 

Ud over presset fra regeringen skal de håndtere regeringens propaganda og mistænkeliggørelse, som næppe er fair play. De studerende fordømmer "Studenti koji žele da studiraju", hvilket betyder ”studerende, der ønsker at studere” og refererer til en regeringsorkestreret gruppe, der har slået lejr foran parlamentet for at modarbejde demonstranterne.

 

Trods udmattelsen og de grimme politiske strategier har bevægelsen stået imod især takket være en veludviklet horisontal struktur.

 

Ud over presset fra regeringen skal de håndtere regeringens narrestreger, der bruger propaganda og miskrediteringsteknikker, der næppe er fair play. De studerende fordømmer "Studenti koji žele da studiraju", bogstaveligt talt studerende, der ønsker at studere, hvilket refererer til en regeringsorkestreret gruppe, der har slået lejr foran parlamentet for at modarbejde demonstranterne.

 

Trods trætheden og de ondskabsfulde politiske strategier gjorde bevægelsen modstand, især takket være en veludviklet horisontal struktur.

 

Bevægelsen hævder at være ikke-hierarkisk, apolitisk og upartisk

De studerende holder på skift taler uden for universitetet, men ingen af ​​dem skiller sig rigtig ud fra de andre. I starten forsøgte nogle studerende at føre sig frem, men blev hurtigt skubbet til side. Bevægelsen hævder ikke at have nogen leder. I medierne er det aldrig de samme ansigter: "Vi ønsker at fremme kravene, ikke mennesker". Bevægelsen hævder at være fuldstændig horisontal: "Vi er imod hierarki". De hævder også at være apolitiske og upartiske for at samle så mange mennesker som muligt og forhindre forsøg fra den politiske opposition eller endda fra visse professorer, der ønsker at udnytte bevægelsen til at opnå poster i en mulig ekspertregering.

 

Politisk splittelse

Bag denne apolitiske facade har der imidlertid tegnet sig en mere selvsikker ideologisk linje. Studerende fra det filosofiske fakultet forklarer: "Dette er i bund og grund en kommunistisk bevægelse". De forsvarer ideen om en social front, der ville give magt til folket: "Lad folket bestemme". Den sociale front eksisterer endnu ikke som en formel enhed i Serbien, men det er et politisk forslag, der udspringer af studenterbevægelsen. Ideen er at skabe et bredt, horisontalt netværk af studerende, arbejdere, bønder og andre sociale grupper, forenet af en fælles modstand mod Vučić-regeringens korruption og autoritarisme. Projektet sigter mod at overskride traditionelle splittelser, afvise manipulation fra politiske partier og fremme et direkte, deltagerbaseret demokrati.

 

De studerende, som vi interviewer, kommer fra det filosofiske fakultet og er forankret på venstrefløjen. De kritiserer åbent andre grupper for at være for imødekommende over for liberale institutioner. De forsvarer en antieuropæisk og suverænistisk linje, overbevist om, at EU foragter serbisk ungdom. Ved flere lejligheder holder de EU ansvarlig for bombeangrebene i 1999, "vi er ikke glade for EU". Omvendt er andre universiteter mere EU-orienterede og synes at vente på et svar fra EU [om optagelse af Serbien som medlemsland], da de ønsker at reproducere et liberalt samfund efter samme model som andre europæiske lande. I midten af ​​maj løb omkring tyve studerende 2000 km fra Novi Sad til Bruxelles i håb om et svar fra de europæiske institutioner, som diskret støtter Vučić-regeringen.

 

Hvordan forhandler Europa og Frankrig om menneskerettigheder og demokrati?

Den 9. april modtog Emmanuel Macron præsident Vučić uden et ord om studenterbevægelsen eller landets autokratiske tendens. Hvordan kan det være, at europæiske lande, konfronteret med en så åbenlys benægtelse af demokrati, ser den anden vej?

 

Frankrigs tavse medvirken kan forklares med økonomiske og geopolitiske interesser. Siden 2019 og Frankrigs reintegration på Balkan har strategien været at prioritere samarbejde om sikkerhed og økonomi på bekostning af demokratiske krav. Paris foretrækker at åbne et nyt marked for sine investorer frem for at bekæmpe korruption. I juli 2023 underskrev Vučić en historisk kontrakt med Macro om køb af tolv Rafale-kampfly til en værdi af 3 milliarder euro. Den franske præsident hyldede det som en "demonstration af den europæiske ånd".

 

Beløbet udgør en kolossal sum for et land, hvor mindstelønnen ikke er mere end 400 euro om måneden, men en sum, der styrker de militærindustrielle forbindelser mellem Paris og Beograd. Og Frankrig stopper ikke der. Man er involveret i en række strategiske projekter i Serbien: Vinci driver Beograd lufthavn, Michelin har en dækfabrik i Pirot, og der er drøftelser i gang om opførelse af atomkraftværker i partnerskab med EDF og Framatome.

 

Denne politik er en del af en bredere ramme kendt som "stabilokrati", dvs. stiltiende støtte til autoritære regimer, så længe dette garanterer politisk sikkerhed og adgang til markeder. Ved at foretrække sine kontrakter frem for sine principper nærer fransk diplomati en geopolitisk status quo, der forankrer et autoritært regime på bekostning af et civilsamfund, der opfordrer til demokrati.

 

Markedets Europa, ikke folkets Europa

Fransk tavshed gentages kun af europæisk tavshed. Den serbiske præsident er endda blevet offentligt lykønsket af Kommissionens formand Ursula von der Leyen, der roste hans "ansvarsfølelse" og landets "økonomiske potentiale" uden et ord om regimets demokratiske krænkelser og korruption.

 

I 2023, under dække af "økologisk omstilling" genoptog EU det meget kontroversielle Rio Tinto-mineprojekt, som var blevet suspenderet i 2022 på grund af miljømæssige og offentlige protester. Et projekt for udvinding af lithium, der skal forsyne den europæiske industri, uden hensyntagen til lokale økosystemer eller de mennesker, der er direkte berørt. Serbiens unge ofres på alteret for Europas "grønne" omstilling. Samme år modtog Serbien det største europæiske støttebidrag nogensinde, mere end en halv milliard euro til renoveringen af ​​jernbaneforbindelsen Beograd-Niš.

 

Serbien er også et strategisk punkt for Bruxelles. Det ligger på Balkanruten og gør det muligt at outsource kontrol med migration. Serbien fungerer som en buffer og tillader sig selv ulovlig tilbagesendelse af migranter, politivold og nægtelse af menneskerettigheder. På denne måde får Europa ikke beskidte hænder, og Vučić køber sig politisk overbærenhed fra Bruxelles ved at spille vogter af "fæstningen". EU frygter også et skift mod Rusland som en økonomisk partner og et potentielt marked. Trods sin status som kandidatland nægter Serbien at tilpasse sig EU’s sanktioner mod Moskva. Ved at opretholde økonomiske bånd med Rusland spiller Vučić dygtigt på denne "ikke-allierede" position og svinger mellem løfter om europæisk integration og en mulig tilknytning til Kreml. Dette dobbeltspil bekymrer Bruxelles, som frygter, at Beograd er ved at blive en russisk trojansk hest i hjertet af kontinentet. Alle disse økonomiske og geostrategiske interesser retfærdiggør, at europæiske ledere vender det blinde øje til en regering med en autoritær praksis. Man kan med rette spørge, hvilket formål EU tjener, hvis den ofrer sine unge mennesker for frihandel, sikkerhed og geopolitiske interesser?

 

Hvad nu? Er "historien slut"?

Mobiliseringen er ved at løbe tør for damp. Vučić fortæller sine tilhængere, at "historien er slut". Bevidste om situationen kunne de studerende ved Det Filosofiske Fakultet kun forestille sig to muligheder: "Enten stopper vi, eller også bliver der borgerkrig". De insisterer endnu en gang på, at deres hovedmål først og fremmest er at mobilisere serberne: Vi ønsker at mobilisere vores folk". De ønsker ikke bare at ændre regeringen, de ønsker at ændre hele systemet. I en tid, hvor serbiske studerende minder os om, at frigørelse hverken vil komme fra regeringer eller institutioner, men fra folk i kamp, ​​kan vi spørge os selv, hvad vores rolle er i denne internationalistiske solidaritet, som stadig står tilbage at opbygge.

 

5. juni 2025

 

Oversat fra International Viewpoint af Åge Skovrind